Reunidos na sede da antiga Fazenda Santa Maria do Ibicuí, onde está a administração do Assentamento, Cooperativas de diversas atividades agroeconômicas, além da Escola Estadual Paulo Freire, famílias que ali residem e produzem, além de lideranças de vários setores comemoraram a data que marca as duas décadas do assentamento.
O vereador Anilton Gonçalves ressaltou a importância da reforma agrária e o quanto é benéfico para a comunidade não só do campo, mas também da cidade, quando os assentamentos dão certo, tomando como o exemplo a história do próprio Santa Maria.
O vereador lembrou que, antes 93 quadras de campo pertenciam a apenas uma família, que empregava 14 funcionários, criava cerca de 2 mil cabeças de gado, 5 mil ovelhas, 80 cavalos, plantava cerca de 30ha de milho e 500ha de arroz, hoje na mesma área, vivem 226 famílias (aproximadamente 700 pessoas), criando mais do que o dobro de cabeças de gado, plantando quase 1.000 hectares de arroz orgânico – sem qualquer agrotóxico -, soja em uma área de mais de 2 mil hectares, e plantação de milho quase equivalente a de soja, além da grande produção e beneficiamento de leite, assim como a produção de hortigranjeiros.
Números que confirmam, 20 anos passados, a necessidade da reforma agrária, de projetos populares de desenvolvimento para o campo e a sociedade de modo geral, demonstrando o papel crucial dos assentamentos na produção de alimentos saudáveis, em larga escala e a preços justos, para alimentar a população brasileira e assegurar a autonomia da agricultura familiar, completou Anilton.