Primeiro filme de terror indicado ao Oscar na categoria Melhor Filme, clássico absoluto, um dos longas mais sinistros de todos os tempos, O Exorcista não foi produzido como filme assustador.
William Friedkin, o diretor, comentou em entrevista que estava pensando em outra coisa quando produziu a obra, lá em 1973:
“Pensei que fosse um filme sobre o mistério da fé… Não me preparei para fazer um filme de horror. Hoje já aceitei que ele é do gênero. […] A vida é um presente e também um mistério. O Exorcista é sobre isso. Já não fazem mais filmes sobre esse assunto.”